Италианската вила, подходяща за император — и сега достъпна за наемане

Наполеон III към този момент е имал много година, до момента в който стигне до Валеджо сул Минчио, на седем благи южно от езерото Гарда. След опит за ликвидиране от италиански революционери, той командва 170 000 бойци през Алпите. Той прогони австрийския Франц Йосиф I от Ломбардия в поредност от кървави борби. Така че, когато през юли 1859 година той стигна до някогашния щаб на своя противник, елегантна паладианска вила в края на Валеджо, той реши напълно рационално, че е имал задоволително. „ Je m'arrête ici “, сподели той на генералите си и се настани.

Е, за какво не бихте, мисля си, до момента в който седнал съм в горната каюта на Villa Sigurtà, чаша Aperol Spritz, прясно доставен от иконом, в ръката ми, половин ухо на пианист, свирещ на Шопен и Синатра на древен Steinway Grand.

Голяма част от декора на стаята може да е бил прочут на Наполеон: фреските, обхващащи лоджия, диваните на Луи XV под голям полилей и позлатените аплици върху пудрово сини стени, боядисани с циментова замазка trompe l'oeil. И въпреки всичко тапицерията е в кадифе от изгорено оранжево или красиво мрачно розово, а към ръба на стаята има яркорозови статуи, сходни на дървета, от американския художник Тони Дукет. Величественият му дом среща Алиса в страната на чудесата — като че ли декораторът възнамеряваше да уважи историята на двореца, след което си пое надълбоко въздух и се отблъсна от банката.

Собственикът — и интериорен дизайнер — е граф Хосе Антонио Сигурта. Неговият дядо Джузепе, милански фармацевтичен фабрикант, купува къщата през 1941 година Това лято, след главен ремонт, Sigurtà пусна своя палацо като ваканционен наем за първи път, с 10 спални и наличен за резервация посредством организацията Tuscany Now & More. Съберете 20 другари и ще се насладите на един от най-хубавите дворци в региона на Верона, с личен състав, за малко под £1100 на човек на седмица.

Това, което прави Villa Sigurtà друга, не е единствено това, за разлика от толкоз доста дворци в близост, не е разграничен на жилища. Това е историята. Лятна резиденция на графовете на Мафеи във Верона, тя е издигната през 1690-те години и процъфтява през първата половина на 18-ти век при Франческо Сципионе Мафей, антиквар и създател, който е написал либретото за операта на своя другар Вивалди „ Вярната русалка “. Освен императорите, измежду посетителите са пионерът на антибиотиците Александър Флеминг и създателят на Червения кръст Хенри Дюнан. Когато препрочитам тежката книга за посетители, намирам подписи на европейски кралски особи и политици, в това число Хелмут Шмид.

Още някогашни посетители на къщата — испански кралски особи, черно-бяла фотография на Мария Калас — се усмихват на фотоси на конзолата маси в библиотеката. Когато предложих, че може би е било рационално да се разчистят фамилните притежания, Хосе ми сподели, че желае гостите „ да почувстват страстта, душата на къщата “. За него това е труд от обич, както и бягство от ежедневната му работа като началник на иберийско екоскладово оборудване.

По време на обиколка на къщата той изяснява фреска на тавана на рухването на Фаетон — всекидневно предизвестие против пренебрежителност за броя на Maffei - когато той прави пауза по средата на изречението. „ Хмм. Там има цепнатина. Трябва да го поправя. “ Бих пристигнал за просвета и вместо това се озовах да чувам ежедневните грижи на притежател на жилище.

Аз съм в императорския апартамент, където са отседнали Франц Йосиф и Наполеон. Това е толкоз грандиозно, колкото бихте се надявали: стенописи и антики във всекидневната; калъфки за възглавници с монограм върху голямо легло с балдахин; лазурна вана, инсталирана в мозайки от любопитни морски създания. Пет стаи са в главната къща. Нови, съвременни стаи са в някогашни икономически постройки в градината.

Много хора идват само за Park Sigurtà. Крал Чарлз го направи през 1986 година, описвайки гордостта и насладата на граф Джузепе Сигурта като „ неповторимо знамение “. (Кралят „ знаеше всичко, всяко растение “, споделя Хосе.) Въпреки че 148 акра са обществени, седемте акра тъкмо зад вилата остават частни. Наполеон подремваше всеки ден на поляните им. Кой не би? Гълъби гукат в дърво гинко. Каскада се смее. Направих едно от най-красивите плувания, които помня, в пещерата на нимфите, която въодушеви Сципионе Мафей, пълзейки се нехайно през басейн под фонтани и скулптури.

Колкото и изкушаващо да е да се задържиш или да се носиш към Валеджо, красивата локален град (мога да препоръчам тортелините в ресторант Alla Borsa), има какво да откриете в границите на 30 минути с кола. По време на еднодневни екскурзии, проведени от Tuscany Now & More, навестявам Мантуа, с цел да се вгледам във фреската „ Падането на великаните “ в Палацо Те, дивата забележителност на маниерното изкуство. Обикалям римската сцена на Верона с проектант от министерството на културата Марко Кофани.

И, несъмнено, има езерото Гарда. Посещавайки в търсене на Вергилий и Данте, Гьоте бил замаян от „ земята, където цъфтят лимони “. Дори Д. Х. Лорънс се поддаде на лиризма. Езерото беше „ красиво като началото на сътворението “, въздъхна той. „ Небето блести . . . светлината гори злато. “

В един спокоен, мъгляв ден се качвам на лъскава моторна лодка в Сирмионе, с цел да пресичам водата като сребърен сатен. Къпещите се стоят до бедрата под римските руини на нос („ Всичко с изключение на остров, маслинено-сребрист Сирмио! “ на Тенисън). Далечните хълмисти градове са куполи и кули. Планините стърчат като театрални равнини. Това е като ренесансова картина на химера.

Пристигаме в Punta San Vigilio, минавайки около параклис, провесен над водата, с цел да се завържем дружно с червено-жълти раирани стълбове в бясно пристанище. Уинстън Чърчил е останал тук, с цел да рисува акварели. Капитанът на моя транспортен съд ми демонстрира негова черно-бяла фотография на статива си, с четка в ръка, със сламена панамена шапка. Само още един клиент, предаващ Голямата обиколка.

Мария Калас също обожаваше езерото Гарда. Нейната вила в Сирмионе е разграничена на жилища, струващи към 2 милиона евро на парче. Имайки поради безкрайните разноски, се чудя за какво Хосе не е продал. „ За моя наследник “, споделя той просто. „ Преди това беше единствено място за празненства. Сега желая да оцелее. Това не е нито моята, нито неговата къща. Ние просто имаме отговорността и шанса да се грижим за тази красива остаряла дама. Това е болежка, само че е красива болежка. “

Би било жестоко да ви предложим да наемете Villa Sigurtà, с цел да издържи. Но какъв метод да допринесете.

Подробности

Джеймс Стюарт беше посетител на Tuscany Now & More (). Villa Sigurtà побира 20 души и коства €25 829 на седмица, в това число закуски и готвач и камериерка

Научете първо за най-новите ни истории — следете FTWeekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате